Tembikar Native American yang paling awal dan terdokumentasi yang ditemukan pada sekitar 4.500 tahun yang lalu. Ini bisa dianggap relatif modern di dunia tembikar, mengingat bahwa potongan gerabah tertua yang pernah ditemukan berasal sekitar 20.000 tahun yang lalu (mereka adalah barang-barang pecah belah, digali di Gua Xianrendong di Provinsi Jiangxi Cina).
Origins
Seperti halnya tembikar paling awal, gerabah asli Amerika lahir karena kebutuhan dan kegunaannya termasuk memasak (ditambah menyimpan biji-bijian) dan menahan air.
Diperkirakan bahwa penduduk asli Amerika mulai dengan menutup keranjang memasak (terbuat dari karung anyaman) dengan lumpur. Batubara kayu kemudian dipanaskan dan ditempatkan di dalam keranjang untuk memasak makanan. Mereka segera menemukan bahwa panas benar-benar mengeraskan tanah liat lumpur dan membuatnya cukup tahan lama untuk digunakan sendirian untuk memasak, tanpa perlu keranjang anyaman. Arkeolog menyadari metodologi ini setelah banyak pot tanah liat kuno yang ditemukan memiliki lekukan dan tekstur, yang berasal dari keranjang.
Bagaimana Apakah Tembikar Terbuat?
Tanah liat penduduk asli Amerika yang digunakan biasanya dikumpulkan dari lereng bukit atau dari sungai terdekat. Proses ini dianggap sulit, karena tanah liat harus ditambang terlebih dahulu dan kemudian dimurnikan. Telah didokumentasikan bahwa penduduk asli Amerika mengenakan upacara ritual ketika mereka mengambil tanah liat. Seperti semua metode kuno tembikar, tanah liat lumpur harus dicampur dengan zat lain untuk memastikan ada lebih sedikit penyusutan (inilah yang menyebabkan keretakan di tembikar).
Tukang kayu asli Amerika cenderung mencampur tanah liat dengan bahan-bahan seperti pasir, serat tumbuhan dan dalam beberapa kasus, kerang tanah kerang.
Kebanyakan tembikar asli Amerika dibuat dengan tangan (ada sedikit dokumentasi roda yang digunakan), menggunakan teknik yang sangat tradisional. Coiling adalah metode yang paling populer, dan gulungan panjang digulirkan (menjadi bentuk sosis yang tipis) dan kemudian dibangun berputar-putar di atas satu sama lain untuk membuat dinding pot yang berbentuk.
Setelah semua gulungan berada di tempatnya, pot akan dihaluskan dengan hati-hati dengan tangan. Wedging (untuk menghilangkan semua gelembung udara dari tanah liat) dilakukan dengan memukul lempung tanah liat dengan batu atau batu. Pot cubitan juga umum dan dilakukan dengan tangan, meskipun gulungan cenderung menjadi metode yang lebih mudah dan lebih stabil untuk membuat pot dan bejana yang lebih besar, terutama untuk mangkuk dalam yang digunakan untuk memasak di atas api terbuka. Setelah selesai, pot ditinggalkan di bawah sinar matahari untuk dikeringkan dan kemudian dipanaskan dalam api untuk memastikan semua airnya dibuang dan tanah liat telah berubah menjadi tembikar.
Menggunakan Di Berbagai Suku dan Wilayah
Yang menarik, tidak semua suku asli Amerika menggunakan tembikar sebagai bagian besar dari kehidupan sehari-hari mereka, ini karena beberapa suku adalah nomaden dan tembikar, yang rapuh, tidak dapat mengangkut dengan baik pada perjalanan yang sering mereka lakukan. Demikian pula, gerabah yang paling banyak ditemukan di suku-suku yang mengandalkan pertanian untuk berburu, karena mereka memiliki lebih banyak untuk disimpan. Dalam beberapa suku, mereka membuat pot dengan basis indentasi, sehingga mereka dapat digunakan untuk menahan air dan dibawa di atas kepala seseorang.
Pengembangan tembikar asli Amerika dikatakan telah menyebar dari Mesoamerika ke Mogollon, Hohokam, dan Anasazi. Sementara teknik di seluruh wilayah cukup mirip, itu dalam dekorasi dan desain bahwa gerabah suku asli Amerika berbeda.
Suku-suku barat daya sering menggunakan pola seperti ular atau bulu atau adegan sehari-hari dari kehidupan di kaca mereka, sementara gerabah Anasazi terkenal karena penggunaan bentuk geometris yang indah.
Potters dari suku Zuni (yang berbasis di dekat perbatasan New Mexico) dan suku Hopi (di barat laut Arizona) terinspirasi oleh satwa liar untuk menghias pot mereka, dan gambar hal-hal seperti bunga dan bahkan capung ditemukan diukir pada pot.
Selama bertahun-tahun, warna benar-benar diperkenalkan ke tembikar asli Amerika, dengan tembikar yang lebih baru menjadi sangat berwarna-warni. Beberapa suku menggunakan desain untuk menandai bagian bawah tembikar mereka, seperti stempel modern. The Navajo tembikar jalan di depan kurva, menggunakan tembikar rambut kuda . Teknik dekoratif ini melibatkan rambut kuda yang diletakkan di pot selama proses pembakaran tinggi untuk menciptakan tanda-tanda yang mencolok dan kreatif.