Fotografer Pertama
Ketika diajukan dengan pertanyaan siapa sebenarnya yang mengambil foto pertama, ada sedikit argumen hari ini bahwa itu adalah Joseph Nicephor Niépce.
Tahun-tahun Awal
Niépce lahir di Perancis pada 7 Maret 1765. Dia adalah salah satu dari tiga anak dengan ayah yang adalah seorang pengacara kaya. Keluarga terpaksa melarikan diri dari daerah itu ketika revolusi Perancis dimulai. Niépce bernama Joseph, tetapi ketika belajar di Perguruan Tinggi Oratorian di Angers, dia memutuskan untuk mengadopsi nama Nicéphore untuk menghormati Santo Nicephorus, Patriark Konstantinopel kesembilan abad.
Studinya mengajarinya metode eksperimental dalam sains dan dia lulus untuk menjadi profesor di perguruan tinggi.
Niépce bertugas sebagai staf staf di pasukan Prancis di bawah Napoleon. Selama tahun-tahun kerjanya, sebagian besar waktunya dihabiskan di Italia dan di pulau Sardinia. Dia mengundurkan diri karena sakit. Setelah meninggalkan dinas, dia menikahi Agnes Romero dan menjadi Administrator distrik Nice. Dia meninggalkan posisi ini untuk melanjutkan penelitian ilmiah dengan kakaknya, Claude, di rumah keluarga mereka di Chalon. Dia bersatu kembali di rumah keluarga dengan ibunya, saudara perempuan dan adik lelaki Bernard. Ia tidak hanya mengejar penelitian ilmiahnya, tetapi ia juga mengelola rumah keluarga. Saudara-saudara melayani sebagai petani-petani kaya, menanam bit dan menghasilkan gula.
The First Photographs
Niepce diyakini telah mengambil etsa fotografi pertama di dunia pada tahun 1822.
Menggunakan kamera obscura, kotak dengan lubang di satu sisi yang memanfaatkan cahaya dari adegan eksternal, ia mengambil ukiran Paus Pius VII. Gambar ini kemudian dihancurkan oleh ilmuwan ketika ia mencoba untuk menduplikasi itu. Dua dari usahanya tetap bertahan. Salah satunya adalah seorang pria dan kudanya, dan yang lainnya seorang wanita duduk di roda yang berputar.
Masalah utama Niépce adalah keterampilan tangan yang lemah dan lemah, yang membuatnya berusaha mencari cara untuk menangkap gambar secara permanen tanpa mengandalkan keterampilan menggambarnya yang buruk. Niépce bereksperimen dengan penggunaan perak klorida, yang gelap ketika terkena cahaya, tetapi menemukan itu tidak cukup untuk menghasilkan hasil yang diinginkannya. Dia kemudian pindah ke aspal, yang membawanya ke upaya pertamanya yang sukses dalam menangkap citra alam. Prosesnya melibatkan melarutkan aspal dalam minyak lavender, yang merupakan pelarut yang sering digunakan dalam pernis. Dia kemudian melapisi selembar timah dengan campuran ini dan menempatkannya di dalam kamera obscura. Delapan jam kemudian ia mengangkatnya dan mencucinya dengan minyak lavender untuk menghilangkan aspal yang tidak terekspos.
Gambar itu sendiri tidak terlalu mengesankan karena itu adalah bangunan, gudang, dan pohon. Itu diyakini sebagai halaman di luar rumahnya. Namun, karena prosesnya sangat lambat, mengambil lebih dari 8 jam, matahari bergerak dari satu sisi gambar ke sisi lainnya sehingga tampak seolah-olah matahari berasal dari dua sisi foto. Proses ini nantinya akan mengilhami proses pengembangan uap merkuri Louis Daguerre yang sangat sukses.
Itu telah membawanya lebih dari dua puluh tahun bereksperimen dengan gambar-gambar optikal sebelum dia berhasil.
Masalah sebelumnya adalah bahwa meskipun ia mampu mengatur gambar optik, mereka akan memudar dengan cepat. Foto tertua yang masih hidup dari Niepce adalah dari tahun 1825. Ia menamai proses barunya dengan Heliograph, setelah kata Yunani untuk “matahari”.
Setelah Niépce meraih sukses, dia memutuskan untuk pergi ke Inggris untuk mencoba mempromosikan penemuan barunya ke Royal Society. Sayangnya, ia menemui kegagalan total. Masyarakat memiliki aturan yang menyatakan bahwa itu tidak akan mempromosikan penemuan apa pun dengan rahasia yang dirahasiakan. Tentu saja, Niepce tidak siap untuk membagi rahasianya dengan dunia, jadi dia kembali ke Prancis dengan kecewa karena dia tidak dapat membuat keberhasilan penemuan barunya.
Di Prancis, Niépce membentuk aliansi dengan Louis Daguerre. Pada 1829 mereka mulai berkolaborasi untuk meningkatkan proses. Mereka tetap menjadi mitra selama empat tahun berikutnya sampai kematian Niépce dari stroke pada tahun 1833 pada usia 69 tahun.
Daguerre terus mengerjakan prosesnya setelah kematian Niépce pada akhirnya mengembangkan sebuah proses yang, meskipun berdasarkan temuan asli mereka, jauh berbeda dari apa yang telah diciptakan oleh Niépce. Dia menamakannya Daguerreotype, setelah dirinya sendiri. Dia berhasil mendapatkan pemerintah Perancis untuk membeli penemuannya atas nama rakyat Perancis. Pada tahun 1939, pemerintah Prancis setuju untuk membayar Daguerre dengan gaji tahunan sebesar 6.000 Franc selama sisa hidupnya, dan untuk membayar harta Niépce 4.000 Franc setiap tahun. Putra Niépce tidak senang dengan pengaturan ini, mengklaim bahwa Daguerre menerima manfaat untuk apa yang telah diciptakan ayahnya. Niépce benar-benar menerima sedikit kredit untuk apa pun yang berkaitan dengan penciptaan ini sampai 1952 ketika sejarawan Alison dan Helmut Gernsheim menemukan kembali gambar asli Niepce. Penemuan inilah yang memungkinkan dunia untuk mempelajari proses "heliografi" Niépce dan memungkinkan dunia menyadari bahwa ini adalah contoh sukses pertama dari apa yang sekarang kita sebut fotografi: sebuah gambar yang dibuat pada permukaan peka cahaya, oleh tindakan cahaya.
Meskipun Niepce paling terkenal untuk penemuannya di bidang fotografi, ia juga memiliki beberapa keberhasilan sebelumnya sebagai seorang penemu. Di antara penemuan Niépce lainnya adalah Pyreolophore, mesin pembakaran internal pertama di dunia, yang dikandungnya dan dibuat dengan saudaranya Claude. Kaisar, Napoleon Bonaparte, diberikan patennya pada tahun 1807 setelah ia ditunjukkan kemampuannya untuk menggerakkan sebuah kapal ke hulu di sungai di Perancis.
Warisan-Nya
Untuk menghormati fotografer ini, The Niépce Prize Niépce telah dibuat dan telah diberikan setiap tahun sejak 1955 kepada seorang fotografer profesional yang telah tinggal dan bekerja di Prancis selama lebih dari 3 tahun. Itu diperkenalkan untuk menghormati Nièpce oleh Albert Plécy dari l'Association Gens d'Images.
Sumber daya
Biografi Joseph Nicephore:
http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html
BBC News: Foto Tertua di Dunia Yang Dijual
BBC News Kamis, 21 Maret 2002, foto tertua di dunia yang dijual ke perpustakaan
Sejarah Fotografi
http://www.all-art.org/history658_photography13.html