Catur cepat adalah bentuk permainan yang hidup di suatu tempat antara catur klasik, permainan di mana setiap sisi mungkin memiliki dua jam atau lebih untuk membuat gerakan mereka, dan di mana sering ada beberapa kontrol waktu, dan kecepatan catur , di mana bermain dengan cepat kadang-kadang bahkan lebih penting daripada melakukan gerakan yang baik. Dalam catur cepat, permainan dimaksudkan untuk diselesaikan dengan cepat, tetapi tidak begitu cepat sehingga gerakan permainan tidak dapat direkam dengan mudah, atau pemain tidak punya waktu untuk memainkan permainan catur yang cukup padat.
Dalam permainan catur cepat, setiap sisi biasanya diberi tempat antara 20 dan 30 menit untuk membuat semua gerakan mereka. Tergantung pada peraturan dari suatu organisasi catur tertentu, catur "cepat" bahkan dapat mencakup permainan di mana setiap pihak memiliki waktu 60 menit atau sedikitnya 10 untuk membuat semua gerakan mereka. Dalam permainan cepat modern, pemain biasanya juga memiliki penundaan waktu atau kenaikan, yang berarti bahwa "menandai" lawan adalah kejadian yang relatif tidak umum (setidaknya dibandingkan dengan blitz).
Mungkin bukan kebetulan, waktu kontrol untuk permainan catur cepat yang memakan waktu yang sama seperti permainan catur biasa — biasanya sekitar satu jam atau lebih. Dengan demikian, permainan cepat umumnya dilihat sebagai bentuk permainan yang lebih kasual daripada catur klasik, dengan banyak federasi yang menawarkan sistem peringkat terpisah untuk permainan cepat. Misalnya, di Federasi Catur Amerika Serikat, pemain dapat memperoleh peringkat Cepat dan Reguler.
Hal ini memungkinkan turnamen cepat untuk memiliki perasaan resmi kepada mereka tanpa memaksa pemain untuk mempertaruhkan peringkat "normal" mereka yang lebih bergengsi.
Mulai tahun 2012, FIDE juga diharapkan mulai melacak peringkat cepat, serta peringkat blitz. Daftar peringkat resmi pertama dalam format ini akan dirilis pada Juli 2012, dengan daftar baru yang diproduksi setiap bulan setelahnya.
Pemain yang sudah memiliki peringkat FIDE akan memiliki peringkat yang berfungsi sebagai peringkat awal untuk blitz dan permainan cepat juga.
Catur Cepat Kompetitif
Pada 1990-an, beberapa penyelenggara catur mulai mendorong peningkatan penekanan pada catur cepat di turnamen yang menampilkan pemain kelas dunia. Idenya adalah bahwa penggemar biasa mungkin lebih bersedia untuk menonton catur jika permainan diselesaikan lebih cepat dan tidak ada waktu lama untuk gerakan individu. Format catur cepat juga sempurna untuk liputan televisi, karena permainan mungkin dapat ditampilkan langsung jika mereka dijamin akan selesai dalam satu jam atau kurang.
Pada abad 21, catur cepat memang menjadi lebih penting dalam catur elit, karena beberapa alasan. Pertama, ada lebih banyak acara cepat yang diadakan; bahkan jika mereka tidak menangkap perhatian pemain catur biasa dengan cara yang diharapkan panitia, mereka setidaknya perubahan kecepatan pada kalender catur, yang dihargai oleh banyak pemain dan penggemar. Selain itu, tiebreak yang cepat menjadi bagian dari banyak acara - yang paling terkenal, digunakan untuk memutuskan hubungan dalam pertandingan Kejuaraan Catur Dunia , mengakhiri praktik yang memungkinkan juara bertahan untuk mempertahankan gelarnya dalam kasus pertandingan yang digambar.
Beberapa pemain telah diakui sebagai pemain catur cepat yang sangat kuat.
Mungkin pemain paling dominan dalam bentuk catur ini adalah Juara Dunia Viswanathan Anand , yang juga memenangkan Kejuaraan Catur Cepat Dunia pada tahun 2003. Levon Aronian juga mendapat pengakuan sebagai pemain cepat yang sangat kuat, setelah memenangkan Kejuaraan Catur Cepat Dunia dan World Blitz Chess Championship selama kariernya. Kejuaraan Catur Dunia Cepat terbaru diadakan pada tahun 2010 dan dimenangkan oleh Gata Kamsky, yang mencetak 10/11 dalam turnamen besar yang diadakan sebagai bagian dari Classic Catur Utama.